New Year in Japan　日本の正月

「明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします。」

日本では1月1日から3日までを正月と呼びます。この3日間は祝日で休みです。正月にはほとんどの店が閉まっています。また、新年のあいさつをするために家族や親せきに会う人が多いです。

Happy New Year! In Japan, 1^st to 3^rd of January are called shogatsu – ‘reset month’ from 12^th month (December) to 1^st month (January).These three days are national holiday. Therefore, most shops are closed. Many people visit their family and relatives for the new year greetings.

 日本でもカウントダウンと花火で盛り上がって新年を迎えると思いますか。伝統的にはお寺で「除夜」の鐘を１０８回鳴らします。仏教では人に欲や怒りなどが１０８あると言い、これを取り除く夜なので、「除夜」と呼ぶそうです。心の掃除をしてから、新しい年を迎えるんですね。

Do you think Japanese people have an exciting new year with countdown and fireworks? Traditionally, the bell is rung 108 times at Buddhist temples.it is said that people have 108 destructive emotions such as greed and anger and you can remove them. It is nice to welcome new year after purifying your mind.

正月に「明けましておめでとうございます」と言って、お祝いの言葉をかけます。そして、今までの関係から新しい年に関係を再スタートするという意味で「今年もよろしくお願いします。」と言います。皆さんの国ではどんなあいさつをしますか。

On shogatsu, we celebrate by saying Akemashite omedetogozaimsu (Congratulations for the  newly started year!) Also, we say Kotoshimo yoroshiku onegaishimasu (I request our good relationship this year too.) in order to reset the old relationship. What kind of greeting do you have in our country?

元旦に初日の出を見に行く人もたくさんいます。1年のスタートはとても大切ですから、1年で最初の日の出に感謝して、日の出に向かって、1年のお願い事をします。そして、正月の食べ物は「もち」が有名です。もちは「粘り」があるので、今年も「粘り強い」人になりたいという気持ちで食べるんですね。

Many people go out in the early morning to see the first sunrise of the year on the 1^st January. We make a wish to the first sunrise with appreciation, because we believe a good start of the first day might bring us a good luck of the year. The most popular food on shogatsu is mochi (smashed sticky rice cake). Mochi is sticky and we want to be stick to a target and a resolution this year.

たくさんの人が神社に初もうでに行きます。新しい年がいい年になるようにお願いしたり、その年がどうなるかおみくじを引いたり、いい年になるようにお守りを買ったりします。みなさんはどう新年を迎えましたか。今年がみなさんにとって平和で実りある年になりますように。Arai Academy of Japanese Studies 代表　新井峰子

 Many people visit Shinto shrine. We make a wish for a better year, draw omikuji (fortune telling slip) and buy lucky charm. How did you celebrate the new year? I wish you have more peaceful and fruitful year in 2022. Mineko Arai 　Arai Academy of Japanese Studies