End of year big cleaning?! 年末の大掃除

今年ももう終わりますね。日本では12月後半に「年末大掃除」をします。今回は「年末大掃除」の①歴史、②物理的効果、③精神的効果についてご紹介します。みなさんのお役に立てたら嬉しいです。

It is almost the end of the year. In Japan, we do ‘nenmatsu-osoji (big cleaning)’ in the latter half of December. I’d like to share 1)the history, 2)the physical effect and 3) the mental effect of ‘nenmatsu-osoji’. I hope this article helps your culture learning.

 ①電気やガスがなかったころは料理をする時、囲炉裏（いろり）やかまどなどを使っていたので、その汚れ（すす）を取るために掃除をする必要がありました。伝統的なイベントとして神社などでは今も12月13日に「すす払い」をします。江戸時代には一般の家でも「年末大掃除」をするようになったそうです。

1)When there was no electricity and gas, people used ‘irori (hearth)’and ‘kamado (stove)’ for cooking. Therefore, people had to remove the soot in the past. The traditional event called 'susu-harai (removing soot)' is still seen at Shinto shrines on 13^th of December. During the Edo Period, ordinary people also started doing ‘nenmatsu-osoji’at their homes.

 ②今では会社や一般の家でも12月後半に大掃除をします。いつもあまり掃除できないところをきれいにしたいので、食器の棚、壁、窓などを拭いたり、床のコーティングなどもします。私の家には猫がいて障子紙が破られていることがあるので、このタイミングで障子を張り替えます。

2) Today, it’s common to do ‘nenmatsu-osoji’ at the office and your home for the latter half of December. People normally clean the parts you did not clean daily, such as wiping the cupboards, the walls, the windows and coating the floor. In my house, the cat often damages the ‘shoji (paper sliding door)’ and it is a good time to renew the paper.

 ③気持ちの面では新年を新しい気持ちで迎えるために今年の汚れを落とします。今年から来年というタイミングで掃除することで気持ちに区切りをつけることができるんですね。それで、12月に家具や家電製品を買い替えたり、新しい靴を買ったり、美容院で髪を切る人も多いようです。私は毎年新しいノートを買います。

3) You also feel mentally good because you can start the new year with a refreshed mind after removing dirt from this year. You can separate the old and new things by cleaning them all at this time. Thus, people often buy new furniture, appliances and shoes and get a haircut at a hair salon before new year. I buy a new notebook.

子供の時は家族みんなで掃除の役割分担をしてこの1年お世話になった家をきれいにしました。掃除をすることで生活の一部である家への感謝の気持ちも芽生えてきますね。皆さんは「年末大掃除」についてどう思いますか。

When I was a child, my family cleaned the house (which provided us safety this one year) together. We feel our appreciation for the house as a part of our life even more when we clean it. What do you think about 'nenmatsu-osoji’? 

 この1年、投稿を見てくださり、心から感謝申し上げます。皆様の学びに少しでも貢献できたならとても嬉しく思います。どうぞよいお年をお迎えください。Thank you very much for reading my articles this year. I hope it was helpful for you to broaden your views. Happy new year.

輝いて‐Enrich your life！

Mineko Arai

Managing Director

Arai Academy of Japanese Studies