Take & Give?! Japanese Gift Culture ホワイト・デー

３月１４日は「ホワイトデー」です。ちょうどバレンタインデーの1か月後ですね。バレンタインデーにチョコレートをもらったら、この日に「お返し」をします。日本では「お返し」はとても大切に考えられています。今日は「お返し」の例と効果的な「お返し」の仕方について紹介します。

March 14^th is White Day in Japan. It’s just one month after St Valentine’s Day. People who received chocolate return (=‘okaeshi’) something on the day. ‘Okaeshi’ is very important in the society. I would like to share some examples of ‘okaeshi’ and its effective way!

例えば、会社の同僚や友達などからお土産をもらったら、次に自分もお土産を返します。またその人がその「お返し」にお土産をくれるので、また、次にお土産を返します。このようにずっとあげ続けることが多いです。

For example, when you receive a souvenir from your colleague/friend, you will return a souvenir when you have a chance. And this person will give you another souvenir as the ‘okaeshi’ and you will again return something. You often continue ‘okaeshi’ like this.

また、前にしてもらったことを覚えているのも大切で、何かをもらったりごちそうになった時にお礼と言って、次に会った時にもまたそのお礼を言うのが自然です。

Also it is important to remember what someone did to you in the past. You say ‘Thank you’ when someone gives a present or treat you dinner. And it is natural to say ‘Thank you’ again when you meet the person next time.

ところで、義理チョコをもらった嬉しさを伝えたいとき、どうしたらいいと思いますか。「倍返し」が効果的です。例えば2倍など、義理チョコの値段より高いものや、量が多いものを「お返し」するといいと思います。

By the way, how would you express your huge appreciation when you return for ‘giri’ choco from St Valentine’s Day? ‘Bai-gaeshi (double return)’ is effective. For example, you can double the price or amount of the ‘giri’ choco that you received as your ‘okaeshi’.

逆に、ホワイトデーに「お返し」をしなかったら、どうなると思いますか。もちろん、礼儀がないとか、感謝の気持ちがないと思われてしまいますから、気をつけてくださいね。

On the other hand, what would happen if you do not ‘okaeshi’ on White Day? Obviously, it is considered as impolite and no appreciation. So, it’s better to keep it in your mind. 

ホワイトデーの「お返し」はチョコレートもありますが、クッキーやマシュマロなども人気のようです。ホワイトデーという名前も実はこのクッキーやマシュマロが白っぽいからという説があります。

The popular ‘okaeshi’ for White Day are not only chocolate but also cookies and marshmallows. I’ve heard the name ‘White’ Day comes from the light colour of cookies and marshmallows.

この「お返し」がいいと思う人もいますが、ちょっと大変だと思う人もいるようです。皆さんはホワイトデーに何かしますか。今回も記事を読んでくださってありがとうございます。日本人の考え方について何か学びになったら嬉しいです。

Some people think ‘okaeshi’ is nice but some find it a little bit uncomfortable. Are you going to do something on White Day? Thank you for taking time to read my article. I hope it was useful for you.